La keratina es la proteína de la que está hecho tu cabello, y en un producto cosmético funciona como un «parche» temporal: rellena las zonas dañadas de la fibra, da cuerpo y brillo, y reduce el quiebre al peinar. Lo que casi nadie explica es que la keratina no alisa el cabello, que la «keratina vegetal» no es keratina y que más cantidad no siempre es mejor. Soy Juan Román Sánchez, ingeniero químico con más de 30 años formulando productos capilares, y te lo explico desde el laboratorio.
Qué es la keratina (y qué es la keratina hidrolizada)
Cerca del 90 % de la fibra capilar es keratina, una proteína dura y rica en azufre. Cuando el cabello se daña por tintes, alisados, plancha o sol, la cutícula se abre y se pierden fragmentos de esa proteína. Por eso el cabello dañado se siente áspero, poroso y se rompe.
La keratina que se pone en un shampoo o una mascarilla no es la proteína entera, que no se disolvería ni podría entrar en la fibra. Es keratina hidrolizada: la proteína cortada en fragmentos pequeños (péptidos) que se pegan a las zonas dañadas. En la etiqueta la verás como Hydrolyzed Keratin.
Qué hace de verdad en el cabello
- Refuerza temporalmente las zonas dañadas: los fragmentos se fijan donde la fibra perdió proteína y la hacen más resistente al estirarla y peinarla.
- Da cuerpo y brillo: el cabello fino se siente con más volumen y la superficie refleja mejor la luz.
- Reduce el quiebre al peinar, sobre todo en cabello procesado o rizado.
Lo que no hace: no «reconstruye» el cabello para siempre (el efecto se va con los lavados y hay que reponerlo), no hace crecer el cabello y no alisa.
El gran mito: «el alisado de keratina alisa por la keratina»
No. En los tratamientos llamados «alisado de keratina» o «keratina brasileña», la keratina aporta suavidad y brillo, pero lo que cambia la forma del cabello son otros activos: el ácido glioxílico en los alisados sin formol, o el formol en los productos ilegales. Lo explicamos en keratina, botox capilar o nanoplastia y en cómo saber si un alisado es de verdad sin formol. Y si estás pensando en hacer keratina en casa, lee primero los riesgos reales de la keratina casera.
En qué productos funciona y en qué cantidad
| Producto | Keratina hidrolizada típica | Para qué |
|---|---|---|
| Shampoo | 0.2–0.5 % | Claim y un poco de cuerpo; se enjuaga rápido |
| Acondicionador | 0.3–1 % | Suavidad y menos quiebre al desenredar |
| Mascarilla o tratamiento | 0.5–2 % | El mejor vehículo: más tiempo de contacto |
| Leave-in, sérum o protector térmico | 0.2–0.5 % | Refuerzo continuo sin enjuague |
Más no siempre es mejor. En cabello que ya está rígido o con poca elasticidad, el exceso de proteína lo deja áspero y quebradizo. Por eso en una buena fórmula la keratina se equilibra con humectantes (glicerina, pantenol) y emolientes (aceites, mantecas).
«Keratina vegetal»: qué es en realidad
La keratina viene de fuentes animales (lana, plumas). Lo que se vende como «keratina vegetal» suele ser una mezcla de proteínas vegetales hidrolizadas (trigo, soya, quinoa, arroz) que imitan parte de su función. Funcionan bien, pero no son keratina: en el INCI aparecen como Hydrolyzed Wheat Protein, Hydrolyzed Rice Protein, etc. Si tu marca es vegana, esa es la opción correcta, y conviene decirlo claro en la etiqueta.
Cómo encontrarla en la etiqueta
Busca Hydrolyzed Keratin o Keratin. Los ingredientes van de mayor a menor concentración, y por debajo del 1 % pueden ir en cualquier orden. Que la keratina aparezca hacia el final es normal en productos de uso diario; en una mascarilla de tratamiento esperarías verla más arriba.
Así la usamos en Amostimeline
En nuestro laboratorio usamos keratina hidrolizada en mascarillas reparadoras, acondicionadores para cabello procesado, protectores térmicos y tratamientos post alisado, casi siempre combinada con pantenol y aceites para que el cabello quede fuerte pero flexible. Ajustamos la cantidad según el tipo de cabello del público de cada marca. Si quieres un producto con keratina con tu marca, mira la mascarilla de keratina con tu marca, el protector térmico con tu marca o nuestra línea de alisados sin formol.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la keratina para el cabello?
Es la proteína que forma la mayor parte de la fibra capilar. En los productos se usa hidrolizada (en fragmentos pequeños) para reforzar temporalmente las zonas dañadas y dar cuerpo y brillo.
¿El alisado de keratina alisa por la keratina?
No. La keratina aporta suavidad y brillo, pero lo que alisa en esos tratamientos son otros activos, como el ácido glioxílico o, en productos ilegales, el formol.
¿Cuánta keratina debe llevar un producto?
En shampoo y acondicionador suele ir entre 0.2 y 1 %; en mascarillas y tratamientos, entre 0.5 y 2 %. Más no siempre es mejor: el exceso de proteína puede dejar el cabello rígido.
¿Qué es la keratina vegetal?
Normalmente son proteínas vegetales hidrolizadas (trigo, soya, quinoa, arroz) que imitan algunas funciones de la keratina. No es keratina: en el INCI aparecen con su propio nombre.
¿Cómo sé si mi producto tiene keratina?
Busca en la etiqueta «Hydrolyzed Keratin» o «Keratin». Si está al final de la lista, va en baja concentración, lo cual es normal en productos de uso diario.
¿Quieres tu propia línea con keratina?
Formulamos y fabricamos mascarillas, acondicionadores y tratamientos con keratina con tu marca, desde 240 unidades, en un laboratorio certificado GMP / ISO 22716 y registrado ante la FDA.
Evaluación rápida de tu marca (2 min) Escríbenos por WhatsAppSigue aprendiendo:
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📚 Diccionario de ingredientes cosméticos
Sobre el autor: Ing. Juan Román Sánchez, ingeniero químico con más de 30 años formulando cosméticos capilares, fundador y Director Técnico de Amostimeline, laboratorio de marca privada en Santo Domingo Este, República Dominicana (GMP / ISO 22716, FDA FEI 3015135152).