El bicarbonato de sodio es alcalino: su pH es mucho más alto que el del cabello y el cuero cabelludo. Al lavar con él, la cutícula se levanta, el cabello queda áspero, más poroso y con más frizz, y la piel puede resecarse o irritarse. Por eso no lo recomiendo como sustituto del champú.
Se popularizó con el movimiento «no poo» (lavar sin champú). Como formulador, te explico qué pasa en el cabello.
El problema es el pH
La superficie del cabello está mejor en un pH ligeramente ácido. El bicarbonato disuelto en agua tiene un pH claramente alcalino. En ese medio, la cutícula se abre y la fibra se hincha más con el agua. Lee cómo el pH decide el frizz.
Qué le pasa al cabello
- Más frizz y enredos: la cutícula abierta hace que las fibras se enganchen.
- Menos brillo: una superficie irregular refleja menos luz.
- Más porosidad: el cabello pierde agua más rápido y se reseca.
- Más quiebre con el uso repetido.
- El color se desvanece antes en cabello teñido.
Qué le pasa al cuero cabelludo
La piel también tiene un pH ligeramente ácido que forma parte de su barrera protectora. Un lavado alcalino frecuente puede alterarla y causar resequedad, descamación o picor.
¿Y el enjuague con vinagre después?
Hay quien lo combina con vinagre para «cerrar» lo que abrió el bicarbonato. Es como dañar y reparar en cada lavado. Es más sencillo usar un champú con el pH correcto. Lee lo que hace el vinagre en el cabello.
Qué usar en su lugar
- Si buscas algo suave: un champú sin sulfatos.
- Si quieres quitar acumulación de productos: un champú clarificante de vez en cuando.
- Si quieres lavar menos: un co-wash o acondicionador limpiador, sobre todo en cabello rizado.
Preguntas frecuentes
¿Y si lo uso solo una vez?
Una vez no arruina el cabello, pero probablemente lo notarás más áspero.
¿Sirve para la caspa o la grasa?
Puede quitar grasa, pero de forma agresiva. Para caspa o grasa persistente, usa un champú formulado para eso o consulta a un dermatólogo.
¿Quieres un champú con el pH correcto y tu marca?
Formulamos champús suaves, clarificantes y co-wash para tu línea.
Escrito por Juan Román Sánchez López, ingeniero químico con más de 30 años formulando productos capilares. Amostimeline es un laboratorio certificado GMP / ISO 22716, con registro FDA (FEI 3015135152), en Santo Domingo.